Choisir son GPS à moto

Le GPS est aujourd’hui entré dans les mœurs de la plupart des motards, quelle que soit la solution matérielle retenue. Pour ceux qui ne l’ont pas encore adopté ou qui voudraient changer, reste la question : que choisir parmi l’offre pléthorique ?

Première publication en avril 2020.

Rapide retour en arrière

Je pense pouvoir me targuer de figurer parmi les premiers utilisateurs français d’un GPS à moto : je me souviens avec émotion de mon Garmin Street Pilot III, en 2002…
Avant le 2610, puis les Zumo 500, 500 Deluxe et 550 qui lui ont succédé, jusqu’au Zumo 590 (volé en 2021).

Quand j’ai écrit un article sur le GPS en 2006, puis l’ai publié parmi les premiers sur le site début 2007, l’usage en restait alors assez confidentiel chez les motards.
Principalement parce que les terminaux GPS spécifiques aux motos coûtaient alors très cher, à cause de leurs spécificités et des faibles volumes du marché motard (comparé aux GPS de voiture).
En 2008, quand j’ai réalisé mon premier dossier sur les GPS moto pour le magazine Moto2, le TomTom Rider v1 venait de sortir et on parlait encore des PDA, les assistants personnels digitaux (un peu comme un smartphone, mais sans la fonction téléphone et sans connexion internet)…

Avec le temps et les progrès technologiques, le GPS à moto s’est démocratisé.
Même si les terminaux dédiés moto Garmin Zumo et TomTom Rider restent toujours aussi chers en neuf sur le haut de gamme (avec des prix qui demeurent aux alentours des 500 à 600 euros au moment de leur lancement commercial), leurs gammes se sont diversifiées.

Au départ, il n’y avait qu’un seul modèle disponible chez chacun des deux grands fabricants.
Aujourd’hui, il existe des modèles d’entrée, de milieu et de haut de gamme, avec différentes tailles d’écran, avec batterie seule et/ou alimentation externe, avec batterie fixe ou amovible, avec ou sans logiciel de cartographie…

Et surtout, l’arrivée des smartphones a tout changé !
95% des téléphones mobiles actuels sont dotés d’une puce GPS, ce qui les rend capables de les géolocaliser, et tous comprennent une application au moins basique de navigation routière.
Le tout intégré dans un équipement très grand public, que la plupart des gens possèdent déjà : rien à payer en plus, pas grand-chose à installer.
Forcément, ça change la donne…

Panorama du marché

Les appareils GPS basiques, sans cartographie routière, sont des compas améliorés : justifiés pour les randonneurs enduristes, mais sans intérêt pour la moto de route.

Les GPS avec cartographie routière sont disponibles

• soit sur un « smartphone »,
• soit sur un terminal spécifique qui intègre récepteur, écran et logiciel… ce qu’on appelle un GPS moto.

Parmi ces GPS moto, on peut distinguer trois sous-catégories :

1. ceux qui sont totalement autonomes,
2. ceux qui ne le sont pas du tout,
3. et les polyvalents.

Les terminaux autonomes n’ont pas besoin d’un PC pour fonctionner, ils peuvent calculer ou recalculer un trajet à la volée, mais du coup, ils sont incapables de définir un trajet complexe.
C’est le cas de la gamme Garmin Nüvi, par exemple, et de la plupart des solutions « légères », à faible encombrement, comme le GoTo ou le BeeLine (qui fonctionnent en association avec un smartphone GPS).

A l’inverse, d’autres modèles ont absolument besoin que l’utilisateur ait défini et calculé le trajet sur ordinateur.
Ils se montrent beaucoup plus précis dans leur guidage, mais sont incapables de vous dépanner si vous vous perdez.
C’est le cas des produits Tripy RoadMaster, surtout en version 1, dans une moindre mesure avec la v2.

Les polyvalents peuvent tout faire, mais évidemment, ils sont plus chers.
C’est le cas des produits « vedettes » chez Garmin et TomTom, avec leurs terminaux de haut de gamme technologique, respectivement Zumo (gammes 3xx, 4xx, 5xx et XT) et Rider (modèles 40, 50, 400, 450 et 550).
Mais aussi chez des acteurs plus petits et plus récents, comme le fabricant français Globe ou l’espagnol Navigattor.

La solution tablette ou smartphone peut alors se justifier, surtout si vous disposez déjà d’un appareil et l’utilisez pour des tâches autres que la navigation moto.

Mais attention à l’accumulation des coûts cumulés qui peuvent parfois rendre ce dispositif plus cher qu’un GPS dédié.
Outre le terminal lui-même, il se peut que vous deviez acheter :

• un logiciel de cartographie (gratuit ou payant),
• un support (à moins de le glisser dans la sacoche de réservoir),
• peut-être un kit audio sans fil pour le casque,
• une housse ou un boîtier pour protéger l’appareil de la poussière et de la pluie s’il n’est pas déjà résistant,
• un câble d’alimentation électrique et une prise, reliée à la batterie ou au faisceau de la moto.

* * *

Précautions d’usage

Même dans le cas d’un appareil spécifique, il y a des critères à vérifier car tous les terminaux GPS n’ont pas forcément été pensés pour la moto.

L‘étanchéité

Elle se traduit par l’indice de protection « IPxx », de 0 (aucune étanchéité) à 9 (pour faire de la moto amphibie).

Le premier chiffre après la mention « IP » concerne la protection contre les « solides » (poussières et gravillons) : un indice 5 ou 6 protège l’appareil contre les poussières et autres résidus microscopiques.

Le second chiffre concerne la protection contre les « liquides » : un indice 6 ou 7 est suffisant pour une utilisation sous la pluie, tant que vous n’immergez pas l’appareil.
Un indice 8 résiste à l’immersion temporaire (jusqu’à un mètre pendant 30 minutes).

Attention : un appareil étanche et résistant aux poussières ne le sera pas forcément aux vibrations, plus importantes en moto qu’en voiture.
Évitez les modèles équipés d’un micro-disque dur et privilégiez ceux dotés d’une mémoire « flash ».

Le système de fixation

Qu’il soit spécifique – par un constructeur (comme BMW et Ducati) ou par un accessoiriste (comme Touratech, SW-Motech, Wunderlich, Tecnoglobe) – ou adaptable (large choix chez RAM Mounts), le système de fixation comporte deux parties :

1. un berceau, souvent spécifique au modèle de GPS ou de smartphone, même s’il existe des supports « universels » pour les téléphones et tablettes, en fonction de leur taille d’écran ;
2. une fixation qui sera elle spécifique à la moto, selon l’endroit où vous voulez installer le terminal.

Selon la taille du GPS et les possibilités offertes par la moto, on pourra accrocher l’appareil au guidon, à une barre de fixation, à une fixation de bulle ou au-dessus de la colonne de direction.
Attention qu’il ne masque pas le tableau de bord et que l’orientation de l’écran permette de le lire sans souffrir de reflets !

Pour ceux dont la moto ne comporte aucun point de fixation, un terminal GPS peut se glisser dans le lecteur de carte de la sacoche de réservoir ou dans une sacoche spécifique (souvent à installer au milieu du guidon ou sur le réservoir).
Mais il faut alors baisser la tête pour lire l’écran et donc quitter la route des yeux… sans compter le problème de reflets sur le plastique de la sacoche.

A l’inverse, certaines motos routières haut de gamme comportent désormais un logement dédié à l’accueil d’un GPS, souvent au-dessus du tableau de bord.
Pratique… mais contraignant !
Comme les terminaux GPS ont tous des dimensions différentes (même au sein de la gamme d’un même constructeur), opter pour le logement intégré oblige à choisir le modèle de terminal imposé par le constructeur de la moto, sans possibilité d’en changer plus tard, sauf à changer aussi de moto.

Pour ma part, je déteste les solutions « propriétaires », imposées par le constructeur, que ce soit pour le GPS ou pour l’intercom, par exemple.
Mais bon, pour un motard qui change de moto tous les ans ou tous les deux ans, ça se conçoit.

Le son

Dans une voiture, le problème du son ne se pose pas. La plupart des GPS auto intègrent un haut-parleur qui diffuse les instructions dans l’habitacle ou utilisent le système audio de l’autoradio.
Impossible à moto…

Or les instructions vocales constituent un véritable avantage en termes de sécurité car ils évitent d’avoir à regarder l’écran pour déceler les changements de direction, et donc de quitter la route des yeux.

Combien de motards utilisateurs de GPS ont raté une sortie d’autoroute parce qu’ils ne regardaient pas leur GPS à ce moment-là ? Combien se sont fait une grosse frayeur parce qu’ils ne regardaient plus devant eux à force d’essayer de bien discerner la prochaine intersection sur le petit écran de 10 cm de diagonale ?

D’où l’obligation de sonoriser le casque.

La solution la plus économique consiste à porter une oreillette amovible, filaire ou non. Mais elle comporte deux inconvénients :

• C’est illégal !
  Depuis 2015, il est interdit de porter sur la route des écouteurs, des oreillettes ou un casque audio, qu’on soit en voiture, à moto ou à vélo.
  Tout dispositif mis dans l’oreille qui gêne l’audition est interdit.
• C’est inconfortable.
  L’écouteur crée une surépaisseur qui comprime l’oreille. De plus, il faut à chaque fois installer l’oreillette avant d’enfiler le casque, l’enlever à chaque arrêt…

De nombreux motards préfèrent installer des écouteurs à demeure dans leur casque (sous les mousses), relié à un boîtier dit « intercom » de communication sans fil par Bluetooth.
Ce qui là est autorisé puisque l’écouteur reste extra-auriculaire !

Selon le modèle de casque et d’intercom, ce dernier peut se monter facilement soi-même ou requérir l’intervention d’un professionnel.

L’alimentation électrique

Si vous êtes un adepte des voyages au long cours, pensez à recourir à une alimentation électrique externe par la moto, les batteries internes des GPS ne durant pas plus d’une demi-journée en utilisation continue (sauf sur le Tripy, grâce à son écran monochrome).

Ne croyez pas les promesses des publicités qui annoncent 5 à 7 heures d’autonomie, qui jurent leurs grands dieux que la batterie permet une journée entière de moto avant de devoir la recharger…

Comme il n’existe pas de norme en la matière, leurs essais sont auto-certifiés (pas par un organisme indépendant), ils se font en laboratoire dans des conditions optimales (notamment en termes de température) qui ne reflètent pas la réalité, et surtout avec des batteries toutes neuves ayant suivi un cycle de charge idéal.

Dans la réalité, une batterie se vide bien plus vite et surtout s’use… Au bout d’un an ou deux, elle a déjà perdu 10 à 25% de son autonomie. Au bout de 4-5 ans, c’est déjà bien si elle vous laisse 2-3 heures d’autonomie.

Les accumulateurs rechargeables obligent à emmener un chargeur sur secteur : autant de place et de poids en plus.
Plus pratique, la batterie externe (ou « power bank »), mais là aussi, il faut bien la recharger de temps en temps.

Le plus simple consiste à brancher le terminal sur une prise de bord 12 volts (avec un petit transformateur pour une prise USB en 5 volts) ou sur le faisceau (protégé par un fusible / relais), voire directement sur la batterie (à vos risques et périls).

L’ergonomie

Au moment du choix, gardez en tête que l’utilisation du GPS se fera de la main gauche et avec des gants.
Testez en magasin que les boutons et l’écran tactile le permettent.
Il reste déconseillé de manipuler l’appareil en roulant, mais même à l’arrêt, on préfère garder ses gants, surtout en hiver.

Songez qu’un écran tactile pourra se rayer rapidement sous l’action des poussières et des frottements de doigts et de gants.
Un film plastique de protection (remplaçable) s’avère bien utile pour la longévité de l’écran.

Pour fonctionner avec des gants et/ou avec écran mouillé, un GPS moto doit être équipé d’un écran tactile dit « résistif », et non « capacitif » comme les smartphones.
C’est un des éléments qui fait son prix plus élevé.

La cartographie

Un terminal GPS routier ne présente d’intérêt qu’équipé d’une cartographie performante, de préférence à jour car le réseau routier évolue.
Mais il évolue lentement et il n’est pas indispensable de mettre à jour la cartographie de votre terminal tous les ans, encore moins tous les six mois comme le propose Garmin, par exemple.

Du temps où les MAJ étaient payantes (plusieurs dizaines d’euros), beaucoup d’utilisateurs y renonçaient ou ne le faisaient que tous les deux-trois ans.
Du coup, les marques ont commencé à proposer des abonnements dits « à vie ». Bien sûr, c’est « à vie du produit » (tant qu’il reste opérationnel, tant que vous n’en changez pas), et non « à vie de l’acheteur »…
Pour inciter à les adopter, ces abonnements étaient proposés à peine plus chers qu’une MAJ ponctuelle (90 euros au lieu de 50, par exemple).

Avec le temps et face à la concurrence des applications numériques qui sont mises à jour en permanence, les constructeurs ont intégrés ces abonnements dans le prix de vente de leurs terminaux.
C’est ce que signifie le « LM » (pour « lifetime map update« ), aujourd’hui généralisé chez Garmin.

Attention si vous achetez un GPS d’entrée de gamme ou d’occasion, surtout un peu ancien : l’abonnement à vie n’est pas toujours compris !

L’étendue de la cartographie constitue également un facteur de choix.
Un terminal GPS intègre toujours une cartographie « de base », qui comprend juste les grands axes, sans aucun détail.
La cartographie détaillée, complète avec tous les POI, prend beaucoup de place en mémoire : il est impossible d’avoir une « couverture » détaillée au niveau mondial, cela prendrait des centaines de giga-octets…

Le plus souvent, vous aurez le choix entre une couverture du pays de votre choix (la France, par exemple, ou la Suisse, ou le Benelux) et une couverture du continent (Europe occidentale, Europe du Sud, Europe entière pour les terminaux les plus récents et les plus performants).

L’étendue de la couverture dépend de la quantité de mémoire flash installée dans le terminal, une mémoire très rapide qui coûte très cher.
Cet élément joue beaucoup dans le prix de vente.

Il vous appartient de déterminer de quelle couverture vous avez besoin.
Sortez-vous régulièrement de votre pays ?
Si vous envisagez une excursion à l’étranger, est-ce juste pour un jour ou deux pour aller dans un lieu précis et ne plus en bouger (auquel cas, une carte papier pourra suffire) ou est-ce pour un voyage itinérant sur une ou deux semaines (auquel cas le GPS sera utile) ?

La protection antivol

Sachez qu’un navigateur GPS est considéré par les assureurs un accessoire amovible qui n’est pas assuré en cas de vol. C’est comme une sacoche réservoir.

Aucune garantie facultative « équipement et accessoires » des assureurs moto ne couvre les GPS car ils peuvent être arrachés facilement, à un feu rouge ou un stationnement, par exemple, à l’inverse d’une bulle, d’une selle, de poignées chauffantes ou d’un top-case.

Et ce même s’il vous est vendu « d’origine » par un concessionnaire…

D’où l’intérêt d’un support de fixation solide et de préférence verrouillable.
Dans tous les cas, évitez vraiment de laisser votre beau GPS tout neuf fixé sur la moto quand vous stationnez et quittez les alentours immédiats de la bécane.

Par contre, si vous vous faites voler votre GPS « à l’arraché », alors qu’il était dans un sac à dos ou dans une poche, là vous pouvez être indemnisé.
Je dis ça à titre d’information, et non pour inciter à une fraude à l’assurance…

En résumé

Quand on combine l’ensemble de ces éléments / contraintes, il ne reste pas 36 solutions.
Les terminaux GPS dédiés moto s’imposent d’eux-mêmes.

Certes, mais sommes-nous pour autant obligés d’acheter le tout dernier modèle haut de gamme et tout neuf ?
Il existe différents rapports qualité / prix en fonction de vos besoins, de votre usage.

Et certains smartphones peuvent également tout à fait convenir !

* * *

Choisir un GPS

Définir son budget

L’obstacle financier s’avère souvent un des principaux freins à l’adoption d’un navigateur GPS spécifique moto.

Soyons clairs : si vous voulez le dernier cri du haut de gamme, cela vous coûtera cher.
Les produits neufs et haut de gamme tournent toujours entre 500 et 650 euros, voire plus de 800 euros (prix catalogue) sur un BMW Navigator 6 qui n’est pourtant qu’un Garmin Zumo « rebadgé », avec pour seul avantage un contrôle par la molette au guidon.

Mais en avez-vous vraiment besoin ?
Comme beaucoup de produits de haute technologie, les GPS évoluent vite et les modèles se périment rapidement.
Les derniers-nés valent surtout pour les fonctions « multimédia », mais un GPS vieux de deux ou trois ans vous rendra globalement les mêmes services pour un simple usage routier.

Comme pour les téléphones portables, les terminaux GPS sont des produits à courte durée de vie commerciale.
Sur ce marché très concurrentiel, avec de nouveaux modèles qui sortent tous les ans, un appareil n’a que peu de temps pour rapporter à son constructeur les bénéfices qui permettent d’amortir ses coûts de recherche et développement.
Du coup, les appareils neufs sont commercialisés très cher car ils doivent rapporter un maximum sur leurs six premiers mois de vente.

Pour que vous acceptiez ces tarifs élevés, le service marketing va se démener pour vous faire croire que vous avez ABSOLUMENT besoin de ce modèle, de ses fonctions supplémentaires (par rapport à la version précédente ou à un modèle moins cher), de son écran qu’il est vraiment plus mieux qu’avant, du côté « sans fil » (alors qu’on vivait très bien pendant des années avec un fil)…

Alors que, bon… est-ce vraiment le cas ?

Pour ma part, il y a longtemps que je n’achète plus un GPS récent et neuf.
Mon Garmin Zumo 590 LM, avec écran 5 pouces, commercialisé à plus de 650 euros en 2014, je l’ai racheté d’occasion en 2015 à 300 euros à un motard français qui partait vivre au Canada et bradait tous ses biens.

Avant lui, j’ai utilisé pendant des années un Zumo 500 (cartographie France), puis 550 (cartographie Europe), tous deux lancés en 2007 mais qui restaient encore tout à fait dans le coup plusieurs années plus tard, malgré leur écran de 3,5 pouces de diagonale en 320 x 240 pixels.

En 2012, quand il s’est agi d’acheter un GPS pour mon ex-compagne qui reprenait la moto, je lui ai trouvé un Zumo 500 à 150 euros en excellent état. Il est un peu lent sur les recalculs d’itinéraire, mais à part ça, il convient très bien tant qu’on n’a pas besoin d’avoir la cartographie détaillée du continent entier.

En 2019, pour ma compagne actuelle qui passait le permis A2, j’ai eu la chance de pouvoir racheter un autre Zumo 500 à un camarade belge du forum GS-Fr : 50 euros, en bon état, avec son support.
Il m’a suffi de faire la mise à jour (gratuite) de la cartographie pour y mettre celle de la France à la place de la Belgique, et zou !
Au moins, il est simple à utiliser et cela lui suffit amplement pour ne pas se perdre.

Définir son usage

Que voulez-vous faire avec votre GPS à moto ?

S’agit-il simplement de vous guider d’un point A à un point B ?
Ou prévoyez-vous de devoir gérer des itinéraires complexes, avec de nombreux points de passage, des étapes, des boucles ?

Souhaitez-vous pouvoir préparer des itinéraires complexes directement sur le terminal ? Peut-être avec une fonction « routes sinueuses » ?
Ou préférez-vous utiliser un ordinateur et définir vous-même vos routes, auquel cas cette fonction n’est pas nécessaire ?

Si vous utilisez un ordinateur pour préparer vos trajets et les charger dans le terminal, pouvez-vous vous contenter de brancher un câble USB ? Ou vous faut-il une liaison sans fil (par Wifi) ?
Le Wifi permet aussi de mettre les cartes à jour sans passer par l’ordinateur, mais est-ce vraiment si compliqué ?

Faites-vous un seul trajet à la fois ou un enchaînement de trajets sur plusieurs jours d’affilée, ce qui va demander plus de mémoire ?

Est-ce pour vous seul ou prévoyez-vous de le partager avec des compagnons de route ? Par carte mémoire ou par Bluetooth ?

Avez-vous besoin de la seule fonction de guidage routier ?
Ou pensez-vous aussi utiliser ce GPS pour envoyer et recevoir des messages SMS, voire gérer des appels vocaux ? Ou pour écouter de la musique ?

Pensez-vous rester sur le réseau routier (et n’utiliser que la cartographie fournie) ?
Ou ambitionnez-vous de partir dans les chemins, y compris non carrossables, ce qui suppose de pouvoir charger d’autres cartographies ?

Avez-vous vraiment besoin de la commande vocale ?
Sachant que cela suppose forcément l’usage d’un intercom avec microphone dans un casque silencieux (et fermé dans le cas d’un modulable, pour enlever les parasites causés par le vent).

Vos réponses vous aideront à trouver le modèle qui vous convient, sans forcément opter pour le « tout compris » avec plein de fonctions dont vous ne vous servirez pas (ou peu).

Établir ses priorités

Rien n’est parfait en ce bas monde…
Traditionnellement, les deux grands constructeurs spécialistes du secteur, Garmin et TomTom, adoptent des démarches opposées.

L’américain Garmin privilégie la puissance, la polyvalence, une débauche de fonctionnalités, des écrans toujours plus grands, des logiciels de navigation très puissants mais compliqués… avec des prix souvent élevés.

Le néerlandais TomTom met l’accent sur la facilité d’utilisation, une interface plus intuitive, plus agréable, des tarifs plus abordables… au détriment de la polyvalence, avec des logiciels moins complets.

Vous pouvez aussi viser l’originalité (ou le patriotisme économique) et opter pour les produits du fabricant français Globe, une jeune entreprise implantée dans l’Hérault.

Enfin, pour un usage résolument « tout-terrain », il y a le Yak 5 du constructeur espagnol Navigattor.

Conclusion

Une fois que vous avez établi votre budget et votre cahier des charges, les choses devraient déjà être plus claires.
Reste une dernière question à trancher…

GPS ou smartphone ?

Pendant des années, la réponse a été claire. Les smartphones n’étaient tout simplement pas au niveau : écran trop petit et fragile, manque d’autonomie, boîtier pas étanche, pas assez résistant aux vibrations, pas utilisable avec des gants…
Passe encore pour un usage ponctuel et bref, mais pas en intensif.

Aujourd’hui, on peut franchement hésiter.
Et je prédis pour ma part une disparition progressive des terminaux GPS moto au profit des téléphones, tablettes et phablettes.
Pourquoi ?

Le premier critère est financier.

Avec la généralisation du smartphone, les consommateurs acceptent de moins en moins de payer très cher des terminaux GPS spécifiques moto.
Du coup, le marché se réduit, les volumes de vente stagnent ou diminuent.
Du coup, les terminaux restent chers.
Alors que le marché des smartphones croît en permanence et que les prix baissent continuellement.

Le deuxième critère est pratique, en deux parties.

D’abord, les consommateurs apprécient de plus en plus le « tout en un ». Et le smartphone est l’appareil qui concentre tous les usages.
C’est comme pour les appareils photo : seuls les puristes, les pros ou les amateurs très éclairés utilisent encore un reflex numérique ; tous les photographes amateurs, le grand public, utilisent leur téléphone.
De même, le motard amateur, de loisir (qui roule de moins en moins) n’a pas l’utilité d’un GPS dédié (et cher), c’est plus simple d’utiliser son téléphone qu’il a tout le temps avec lui.

Ensuite, le smartphone, connecté à internet, avec une couverture réseau de plus en plus importante, qui permet de prendre des photos géolocalisées, permet plus facilement qu’un terminal GPS de créer des itinéraires simples, de les partager, d’enregistrer une trace, de rechercher des infos sur un point d’intérêt… Tout est à portée de main, sans avoir besoin de changer d’appareil, ni de le connecter à un ordinateur.

Le troisième critère, bien plus important et complexe, est technique.

Un smartphone, mais pas n’importe lequel !

Je l’ai déjà dit, le smartphone présente l’avantage de la simplicité : en général, vous en avez déjà un, il est déjà équipé d’une puce GPS et d’une appli de navigation routière.
Juste à ajouter un support sur le guidon de la moto, et roule ma poule !

Enfin, pas tout à fait…

Pour une utilisation ponctuelle, sur de courts trajets (30 minutes à une heure, deux heures), par beau temps, en zone urbaine ou péri-urbaine ou sur les grands axes… cela peut convenir.
Mais pas au-delà !

Votre téléphone est prévu pour un usage piéton, avec une géolocalisation à vitesse de marche.
Par pour une moto qui se déplace rapidement…

Plusieurs conséquences :

• Votre smartphone « standard » n’est pas prévu pour cet usage, il n’est pas imperméable à l’eau ni aux poussières, il n’est pas résistant aux vibrations… Il va s’user, s’abîmer assez rapidement.
• L’écran d’un téléphone classique n’est pas prévu pour offrir une grande luminosité en plein soleil, vous risquez d’avoir des difficultés à bien discerner les détails.
• L’usage en navigation routière requiert une mise sous tension permanente, le téléphone fonctionne à 100% tout le temps, ce qui sollicite beaucoup la batterie. Celle-ci va rapidement se vider et surtout va beaucoup chauffer, ce qui risque de l’endommager.
• L’utilisation d’une appli routière classique demande une connexion internet permanente. Il va rechercher en permanence le signal GPS, trianguler tout le temps les différents relais de téléphonie mobile et télécharger de grandes quantités de données pour actualiser la carte à l’écran. Cela consomme très vite votre forfait data et sollicite fortement le processeur, ce qui là encore fait chauffer l’appareil.
• Du coup, cet usage n’est pas possible hors connexion, hors réseau. Vous ne pourrez utiliser votre téléphone que dans des zones couvertes par le réseau de votre opérateur.
• Cet usage consomme beaucoup d’énergie et vide la batterie. Or vous avez besoin de garder de la batterie pour vos communications à l’arrivée, mais aussi pour pouvoir alerter les secours en cas d’accident (pour vous ou autrui) sur le trajet. Cela suppose de pouvoir recharger le téléphone, par un câble d’alimentation ou par une batterie externe.

Mission impossible donc ?
Non, mais à condition d’utiliser le bon outil.

Si vous voulez utiliser un smartphone en lieu et place d’un navigateur GPS moto, il va falloir rassembler les mêmes éléments et prévoir un ensemble de fonctions techniques et pratiques.

La configuration nécessaire

Avant tout, il faut un matériel résistant, qui pourra encaisser les contraintes particulières d’un usage moto, où il sera exposé aux intempéries, aux vibrations, aux chocs éventuels (genre, cela ne vous arrive jamais de faire tomber votre téléphone ou votre GPS ?)…

Le téléphone

Il vous faut un téléphone (ou une tablette ou une phablette) « durci » (on parle de « rugged » en anglais), tropicalisé (certifié IP 68), avec un écran traité anti-rayures (protection Corning Gorilla Glass) et manipulable avec des gants, avec des protections sur les boutons et ports…

Il vous faut aussi une version du système Android récente, pour être certain de ne pas avoir de souci de compatibilité avec des applications (cartes, navigation) qui évoluent et sont régulièrement mises à jour.

Le tout avec un écran assez grand et suffisamment rétro-éclairé pour rester lisible à la lumière du jour, y compris au soleil.
Concrètement, cela veut dire un écran d’au moins 5 pouces de diagonale, plutôt 5,5 pouces, jusque 7 pouces (au-delà, cela devient trop grand).

Cela tombe bien car ce type de téléphone, généralement destiné aux professionnels nomades, est souvent proposé avec une batterie de grande capacité (au moins 5.000 mAh) qui permet de tenir une journée entière.

Par précaution, surtout si vous partez pour plus d’une journée et/ou si vous partiez dans des lieux sans possibilité de branchement secteur, il faudra prévoir soit une batterie externe (avec une capacité suffisante pour au moins une recharge complète), soit une alimentation par le faisceau électrique de la moto.

Etant moi-même un professionnel nomade (qui plus est parfois maladroit), j’utilise depuis des années des téléphones durcis, comme les CrossCall, Caterpillar et autres BlackView.
Pour un usage GPS, j’ai choisi en 2019 (sur les conseils d’un ami, merci Pascal !) un autre modèle, le Cubot KingKong3 – que j’utilise encore à ce jour.
D’abord parce qu’il correspond exactement au cahier des charges et ensuite parce que comme ça, si je le perds en rando tout-terrain, je ne perds pas toutes mes données et contacts.

Les logiciels

A moto, nous ne restons pas toujours sur les grands axes !
Quand on se retrouve dans la pampa, sur de toutes petites routes, en montagne, dans des gorges, sur des pistes forestières, des chemins, voire des sentiers (carrossables et autorisés à la circulation)… c’est souvent synonyme de « zone blanche ».

Le signal des satellites GPS peut être capté n’importe où, tant qu’on ne se trouve pas sous terre, dans un tunnel, dans des gorges ou des rues très étroites.

Par contre, sans réseau mobile du tout ou même avec une simple connexion EDGE ou 2G (même la 3G se révèle parfois pas assez rapide), il sera impossible d’utiliser une cartographie « en ligne », qui télécharge des secteurs de carte en permanence en fonction de vos déplacements.

Pour utiliser une application de navigation en toutes circonstances, il vous faut utiliser une cartographie « hors ligne », sauvegardée dans la mémoire du téléphone.

Le téléphone que vous choisirez doit pouvoir accueillir cette quantité (plus ou moins importante) de données.
Plus vous voudrez une carte à grande échelle (notamment pour une pratique tout-terrain), plus cela prendra de place et demandera une mémoire importante et accessible rapidement.
Donc en mémoire morte intégrée, pas en carte SD ou micro-SD.

Tablez sur au moins 32 Go, plutôt 64 Go de mémoire ROM (mémoire morte) et au moins 2, plutôt 4 Go de mémoire RAM (mémoire vive).

Pour la cartographie, les cartes OSM (Open Street Maps) sont gratuites, très détaillées et couvrent le monde entier.
Comme déjà dit, vous ne pourrez pas avoir une carte détaillée du monde entier, mais avec 64 Go, cela permet par exemple d’installer une carte détaillée du continent européen dans son ensemble.

Pour gérer ces cartes, il existe différentes applications de navigation.
Certaines fonctionnent forcément en ligne (avec une connexion internet nécessaire), d’autres hors ligne, d’autres offrent le choix.

Personnellement, je préfère « hors ligne » pour :

• ne pas dépendre du réseau,
• économiser les frais d’itinérance quand je roule à l’étranger,
• épargner la batterie.

J’ai choisi OSMand (OSM Automated Navigation Directions).
OSMand fournit un routage GPS avec guidage visuel et vocal.
Toutes ses fonctionnalités fonctionnent à la fois en mode en ligne et hors ligne.
L’abonnement (8 euros par an) permet d’avoir accès aux cartes du monde entier, mais de charger dans son téléphone seulement celles qui sont utiles.

Il existe bien d’autres applications de navigation, comme Maps, Waze, Sygic, CoPilot, HERE We go…

Pour préparer un itinéraire sur ordinateur et l’exporter vers le téléphone, il faut un autre logiciel, qui utilise de préférence les mêmes cartes, afin d’éviter les erreurs.

Perso, j’utilise Kurviger, un logiciel allemand qui offre beaucoup de paramètres, utilise les cartes OSM et reste gratuit dans sa version pour navigateur web.

Là aussi, vous avez le choix.
Certains préfèrent les logiciels Garmin (le bon vieux MapSource ou BaseCamp), d’autres le logiciel partenaire de TomTom, Tyre.
Certains apprécient ITN Converter pour sa richesse de cartographies.
Et d’autres plébiscitent Calimoto, très bien aussi !

Le support

Le support qui va faire l’interface entre la moto et le GPS doit être particulièrement solide, surtout si vous aimez les petites routes cahoteuses, cabossées, voire les chemins.

Les jolis petits supports en plastique ne tiendront pas le coup…
C’est peut-être mignon, léger et pas cher, mais le jour où ça va casser et où vous verrez votre téléphone à what mille boules s’envoler du guidon, il ne faudra pas venir pleurer.

Il faut un support qui va pouvoir tenir et retenir un smartphone durci qui pèse aussi lourd qu’un terminal GPS, c’est-à-dire au moins 250 grammes, plutôt 300.
Le téléphone doit être fixé sur le support par plusieurs points, quatre dans l’idéal (à chaque coin).

Pour cela, j’ai choisi un support RAM Mounts de leur gamme X-Grip.
Il existe des modèles équivalents chez SW-Motech.

Vous pouvez aussi opter pour un étui rigide qui va encore mieux protéger le téléphone des intempéries, mais aussi du vol.
Pensez toutefois qu’une coque complète empêche la dissipation de chaleur, à éviter en usage prolongé et/ou dans les pays chauds.

L’alimentation

Dans la mesure où la batterie d’un smartphone durci peut suffire à l’alimenter pendant toute une journée, une alimentation électrique externe n’est pas nécessaire.

Néanmoins, si vous pensez partir plusieurs jours d’affilée, surtout sans possibilité de recharger sur secteur le soir à l’étape, il est préférable que le téléphone soit alimenté par la moto.

Si votre moto est équipée d’un port USB au tableau de bord, pas de souci : il suffit de le brancher dessus.
A éviter par forte pluie, cela dit…

En l’absence de prise de bord, il va falloir installer une prise USB qui sera alimentée par le faisceau électrique.
Il est très important que cette prise soit de bonne qualité et protégée contre l’eau.

Pour le reste, je vous laisse vous faire une idée avec Matt :